- Может, я действительно влюбилась? У меня такое странное настроение! Хочется прыгать, бегать, петь и… и… ну, я даже не знаю. Он такой милый этот Гарри…ой! Я хотела сказать Драко! - щебетала Эл, крутясь у зеркала уже третий час к ряду. Серая Дама плавала позади и лишь загадочно улыбалась.
Наконец, Эл остановилась, повернулась к своей подруге и выжидающе посмотрела на неё, как бы прося оценить.
- Ну, как? - робко поинтересовалась она после слегка затянувшейся паузы. - Плохо, да? Наверное юбка не очень подходит, или надо было одеть розовую вместо терракотовой, или кофту более яркую…
- Всё просто прекрасно! - успокоила её Дама. - Ты выглядишь просто потрясающе!
- Фуф! А то я уже испугалась… Ну что ж… Ой! Какой здесь бардак! - ужаснулась Эл, оглядывая свою комнату.
Да уж, бардак это мягко сказано. По полу были разбросаны юбки, кофты, платья, брюки; на кровати валялись всевозможные украшения; книги и пергамент были свалены в кучу где-то рядом со столом; а ванной был настоящий потоп.
- Да уж! - пробормотала девочка. - Действительно, как на первое свидание.
Взмахнув пару раз палочкой и прошептав заклинания, Эл удовлетворённо улыбнулась. Теперь она стояла посреди блиставшей чистотой комнате.
Тут в дверь кто-то осторожно постучал. Эл испуганно взглянула на часы. О Боже! Уже полночь! Это, должно быть, Драко. Серая Дама понимающе улыбнулась и "вышла" через противоположную стену. Эл несколько раз успокаивающе вздохнула и открыла дверь.
- Привет! - на пороге стоял Драко, а в руках у него был… мантия-невидимка! - Ты потрясающе выглядишь. Вообще-то такого рода прогулки по школе запрещены, поэтому, я думаю, нам стоит пройтись под этим плащом, пока не выйдем из замка. А на улице мы в безопасности.
Эл только согласно кивнула и подошла как можно ближе к Драко. Он накинул на них мантию, и их скрыла ночная тьма.
До первого этажа они шли в полном молчании и без препятствий, но вдруг… на пути возникла миссис Норис.
- Вот чёрт! - прошипел Драко. - Что она тут забыла? Надо было у Поттера спросить, распространяется ли на кошек действие мантии.
Миссис Норис недовольно мяукнула, но ничего больше не предприняла. Поэтому, когда она ушла, Эл и Драко без помех выбежали на улицу. Они скинули мантию и уже спокойно направились к озеру. Драко очень нежно взял Эл под руку и поцеловал.
"Что ж, ты своего добилась! Теперь наслаждайся!" - подумала Эл и прижалась к Драко ещё крепче. Они долго гуляли и болтали обо всём на свете. Тут Эл вспомнила миссис Норис и решила спросить то, что её заинтриговало.
- А что это значит: "надо было спросит у Поттера"? И откуда у тебя этот плащ? Насколько мне известно, Гарри единственный обладатель такой вещицы.
Драко смущённо заулыбался:
- Ну, ты понимаешь… Я…ну…ммм. Ну, короче, позаимствовал её у этого Гарри.
- Хочешь сказать, взял без спросу попользоваться? - Эл сверкнула глазами.
- Нет, ты что? Поттер знает, что я её взял. Он самолично отдавал её мне в руки. Просто он не знает, для какой цели я беру её, - Драко наигранно-обиженно насупился и замахал руками.
- Хочешь сказать, он сам отдал такую ценную вещь тебе? - Эл не поверила своим ушам. - Гарри тебе? Тебе, Драко Малфою, своему заклятому врагу? Насколько я поняла, вы терпеть друг друга не можете!
- Ну, мы с Поттером, конечно, немного недолюбливаем друг друга. Но не больше. И уж конечно мы не заклятые враги! Всё остальное просто игра на публику. Наша "ненависть" нам только на пользу. Защитники не могут показывать, кто они на самом деле. Если ты состоишь Кругу Защитников, то никто не должен об этом знать, кроме других Защитников.
- А что это за Круг? И что вы защищаете? - Эл становилось по-настоящему интересно.
- А что, Поттер тебе ничего не рассказал? Ну, тогда понятно. Я не имею права рассказывать тебе о нас без разрешения Первого Защитника, то есть Поттера. Хотя, я уверен, ты будешь одной из нас! В кругу собрались все те, кого коснулась горе утраты близких из-за Вольдеморта. Чтобы состоять в кругу ты должен быть действительно смел и силён, как волшебник, хотя твоя сила может быть спрятана.
- А кто состоит в Кругу?
- Ну, это тоже не разглашается. Могу сказать, что нас немного. Мы только школьники. В основном одногодки. В будущем мы станем Орденом Феникса. Мы его преемники.
- А что такое Орден Феникса? И вообще что это за куча всяких секретных групп, охраняющих непонятно что от непонятно чего? - Эл чувствовала, что ничего не понимает! - И кто этот Вольдеморт?
- Кто такой Вольдеморт?! - у Драко от такого вопроса глаза на лоб полезли. - Ого! Ты что, вообще ничего не знаешь?
- По вашей милости - нет!
- А как же сны? Вы же с Поттером Дестениз Гифты! - от этих слов у Малфоя сжалось сердце. - Ну, я, конечно, попробую тебе хоть что-нибудь объяснить. Но я даже не знаю с чего начать…
- Уж начни, пожалуйста, с чего-нибудь.
И Драко рассказал Эл и о Вольдеморте и о Гарри, и об ордене Феникса (я не буду утруждать вас пересказом истории, выученной давным-давно наизусть - п/а).
- Только постарайся сделать вид, будто ты ничего не знаешь. Хорошо? Придёт время, и Гарри сам тебе всё расскажет, - закончил Драко свой рассказ.
Эл кивнула и лукаво прищурилась:
- Гарри? Ты уже так его называешь?
- Ну нельзя же, работая вместе против Вольдеморта ненавидеть друг друга и называть по фамилиям. Поэтому, когда мы в Кругу, то я - Драко, а он - Гарри. А теперь, я думаю, нам уже пора возвращаться. А то ты не выспишься.
Он аккуратно набросил на Эл мантию-невидимку и они направились в замок. На обратном пути они уже никого не встретили. Перед тем, как расстаться, Драко ещё раз поцеловал Эл, и они договорились встретиться этим же вечером.
Эл вошла в комнату, уставшая и сонная, но сияя от счастья. Серая Дама почему-то была у неё в комнате.
- Что-то не так? - Эл подняла бровь. - Что случилось?
- Всё в порядке. Хотела узнать, как прошло ваше свидание? - Дама улыбнулась в ответ.
- О, всё было чудесно! Он такой милый! И ещё он мне столько всего рассказал: и про Орден Феникса, и про Круг Защитников, и про Гарри, и про Вольдеморта. Но, давай, я тебе всё завтра расскажу, а сейчас я лягу в постель. Я жутко устала и хочу спать.
- Ну, спокойной ночи, моя дорогая! - и Серaя Дама вылетела из комнаты.