Но ответ был неожиданным:
- Понял, что происходит в нашем мире. Не люблю долгих объяснений, надо признать... Но как же иначе, - сказал директор и, достав из кармана белоснежный платок, протер им лоб - то, чего никогда раньше не делал.
- Сэр? - снова обратилась к нему Инга, чувствуя, что трясется от нетерпения.
Джордж стоял рядом и не двигался. Видимо, он чувствовал, что происходит нечто очень важное.
- Может быть, присядете? - предложил Дамблдор и указал на парту прямо перед учительским столом. Инга села и почувствовала себя как студентка на экзамене, к которому не подготовила ни одного билета, - с чего же мне начать? - добавил он задумчиво.
- С начала, - внезапно ответил Джордж и Инга вздрогнула от звука его голоса.
- Охотно, - согласился директор, - а история наша берет начало с мисс, - он посмотрел на Джорджа, - с мисс Кэти Белл.
Инга нервно приподнялась с места.
- Она очнулась, - подтвердил Даблдор, - Благодаря стараниям разведчиков Министерства, работающих на отдел Тайн. Какая ирония судьбы, - добавил он с улыбкой, - Ведь это их профессия - тайны, секреты...
- Так что с ней? - нетерпеливо спросил Джордж.
- История начинается, - снова сказал Дамблдор, - с того момента, как домой к мисс Белл заглянул гость. Гость по имени Лорд Вольдеморт - нежеланный, надо сказать. А дальше история повторяется, как это было с мистером Кью Боунсом, и с мистером Барти Кривучем-младшим, да и многими другими...
- Заклятье Империус?
- ...И жизнерадостная Кэти, подчиняясь приказам своего нового хозяина, отправляется в Европу, в Бельгию, где скрывается, я подчеркну, скрывается, ее отец. Она находит его и ничего не подозревающий Айзек Белл встречает свою дочь с радостью. Только вот в чем проблема - Айзек Белл прятался не просто так. Он обладал информацией, о которой вы уже неоднократно слышали, но которая так и осталась для вас тайной. Ведь я неоднократно говорил, что он работал на отдел по контролю Опасных Тварей долгое время. Недавно мне стало известно, что они провдили эксперименты на драконах, об этом сообщил мне один из коллег Вашего брата, мистер Уизли. Как известно, даже заклятье Империус не действует на этих гордых и сильных существ, но они открыли способ, как подчинить драконов, превратить их в марионеток. Об этом знали только непосредственные исполнители эксперимента, - Дамблдор вздохнул, - Лет 15 назад заклятье Империус было очень популярным... Похоже, оно снова входит в моду. Хотя этого следовало ожидать. Так вот двое из этого отдела тоже жили некоторое время под его действием, это те, кого Вольдеморту удалось изловить, чтобы попытаться выяснить обстоятельства эксперимента.
- Вы говории об этом в тот день, когда разрешили нам поехать в Стратфорд, - вспомнила Инга.
- Да, - согласился Дамблдор, - говорил. Но тогда я еще не знал, что произошло с мистером Беллом и, в частности, какое участие в этом принимала его дочь. Она убила его, мисс Григорьева.
- Кэти?!!!! - Инга вскочила, - но это невозможно, ведь он был...
- Сожжен, - кивнул директор, - После смерти. Кримирован, можно сказать.
- Но как?....Драконы?!!!
- О нет, нет же... Наберитесь терпения, прошу Вас, - устало проговорил Дамблдор, - Я не вполне уверен, сказал ли Айзек Белл дочери хоть что-то, но похоже Министерство опасалось, что сказал. Потому что когда мисс Белл поехала в Стратфорд...
- Простите, сэр, - перебил Джордж, - Кэти не ездила в Стратфорд.
- Ошибаетесь, мистер Уизли. Ездила. Под видом своего отца. Так вот тогда Вам, мисс, показалось, что на студентов пытаются напасть и Вы среагировали почти моментально - впрочем, я не уверен, было ли это хорошо или плохо. Потому что нападавших не интересовали студенты, ни Вы, их интересовала Кэти, которая, видимо, сумела на какое-то время выбраться из-под действия заклятья, и скрылась, пока вы смотрели кино.
- Но кто может гарантировать, что они не напали бы на нас? - беспокойно спросила Инга.
- Я могу Вам это гарантировать, - ответил Дамблдор, - сотрудники Министерства не нападают на студентов, если они, конечно, не подверглись действию заклятья...
- Так это были сотрудники Министерства?!! Но Вы ведь задавали мне вопросы, Вы и сами не знали...
- Не знал, - согласился он, и усмехнулся, - для них я всего лишь директор средней школы, меня не посвящают во все... хм... тайные расследования. Но на самом деле, проблема не в этом. С Кэти разберутся, я не сомневаюсь, что отнесутся к произошедшему объективно. А вот все остальное, что произошло... Это не ее вина, не вина таких, как ее отец, и даже не вина Вольдеморта, хотя многие жаждут обвинить его во всем, в чем только можно и нельзя.
- Чья же тогда? - спросила Инга, судорожно перебирая в голове возможные варианты.
- Ваша, - горько сказал Дамблдор, - Ваша, мисс.
- Но это невозможно! - теперь был черед Джорджа протестовать, - Она не могла убить этих людей, она все время находилась в замке! Это не...
- Успокойтесь, мистер Уизли, - отозвался директор, - Она никого не убивала, и если бы не совершенно непонятное мне стечение обстоятельств в пространстве и времени, я бы не осмелился обвинить мисс Григорьеву. Видите ли, до сих пор мы все считали, что убийства происходили следующим образом: Вольдеморт подчиняет себе дракона, делает его невидимым, и отправляет уничтожать неугодных ему людей. Я не сомневаюсь, что и вам это показалось слишком просто объясняемым и гладким. Но Вы... Вы, мисс, настоящий врожденный реформатор. Возможно в вашей... настоящей жизни, которую вы вели до того, как попали в Хогвартс, это качество не находило реализации, но оказавшись здесь, вы получили такой простор к активности, какой Вам не снился. И я потакал Вам, не зная поначалу, как это может быть плачевно.
- О чем Вы говорите? - отрывисто спросила Инга, чувствуя, что ее голова просто разрывается от догадок, невероятных мыслей, недосказанности и ужасных предчувствий.
- Я говорю о равновесии. Вы не принадлежите этому миру. Возникнув в нем, вы расшатали его, перевернули все каноны вверх дном, вы нарушили его целостность, и если не течение времени, то уж обстоятельств - точно. Скажите, Вы ведь наверняка видели какие-то знаки, видения?
Несмотря на потрясение, Инга сухо и уверенно отчеканила:
- Я видела сон, мне являлся григорианский александрит и рассказал легенду о Боге - драконоборце, который задушил злого демона, и принес огонь людям, но с тех пор наказывает людей им же, если видит, что они не достойны этого дара. Я видела, что один из легендарных каменых драконов - вишапов ожил.
- Вам так захотелось, - сказал Дамблдор, - С помощью этих снов Вы пытались убедить саму себя. Вы изрядно постарались, чтобы убедить себя в том, что цель вашего существования - это заставить справедливость восторжествовать.
- О чем Вы говорите? - переспросила она еще более нервно.
- Понимаете ли, не всегда справедливость так однобока, - отозвался Дамблдор так же уклончиво, - Вы ведь даже не были в курсе, что убитый украинский чиновник был связан с Вольдемортом, что несчастный убитый кентавр помог Кэти скрыть страшную правду. Это ЗНАЛИ ЗА ВАС.
Инга помотала головой, словно пытаясь избавиться от наваждения, от бреда, который сейчас слышала.
- Высшие силы подчинились Вам и действовали согласно Вашему восприятию мира и справедливости, несмотря на то, что Вам даже не приходилось ничего контролировать, но вместе с тем, Космос - это Космос, и он бушевал и бесновался, пытаясь вернуть все к тому, что было. Пытаясь поставить все в мире на свои места, избавиться от Хаоса. Есть одно-единственное препятствие, которое мешает это сделать, и это препятствие, - ее сердце сжалось, - Вы.
Последнее слово прозвучало как свист хлыста и в следующую секунду ударило по ней наотмашь.
- Как... как Вы это все поняли?!
Дамблдор лишь пожал плечами и загадочно улыбнулся.
- Вы должны вернуться. Если бы только я знал... как.... - сказал Дамблдор задумчиво, как вдруг, словно по команде, полутемный кабинет залил яркий свет. Источник его находился то ли перед замком на земле, то ли в небе, но, несомненно, поблизости, и он был очень мощным.
Через несколько секунд в коридорах послышались голоса. Свет лился во все окна, яркий, как дневной. Ученики выбежали из своих гостиных, и по всему замку послышались визги и удивленные возгласы. Видимо, несмотря на предостережения старост и преподавателей, все устремились на улицу, чтобы выяснить, что вызвало его.
- Да стойте же вы! - визжала МакГонагалл, проносясь по коридору и срывая с головы чепчик, но куда там!!!! Словно какая-то неведомая сила влекла студентов наружу.
Джордж вопросительно посмотрел на Ингу, она дрожала и прятала руки под мантией, инстинктивно пытаясь согреться. Внезапно она нащупала во внутреннем кармане что-то и совершенно машинально достала. На ее раскрытой ладони, которую била мелкая дрожь, лежало выпуклое металлическое сердечко. Ничего не говоря, Джордж накрыл ее ладонь своей, и медальон оказался у него в руке.
- Вам надо туда, - сказал Дамблдор, и Инга вздрогнула; за несколько секунд она забыла, что директор никуда не ушел и все еще сидел за учительским столом. Покорно и молча, она поднялась и вышла из кабинета. По лестнице, вниз... к дверям.... Все это время Джордж тянул ее за руку назад, как ребенок, не поспевающий за матерью.
- Тебе нельзя туда. Нельзя туда, - повторял он. Но Инга ничего не могла с собой поделать. Она шла и шла вперед, туда, откуда раздавались возгласы студентов, туда, откуда лился ослепительно яркий свет.
Наконец, они подошли вплотную к толпе, котрая стояла у леса, неподалеку от загона, в котором теперь снова был всего один дракон, и остановились.
Кто-то ахнул, прищурившись. Как по команде, толпа расступилась. Инга оторопела: она смотрела на себя. Перед ней стояло существо, от которого явно и исходило свечение, но теперь уже намного более тусклое. С ее лицом, в ее одежде, но с черными крыльями и огненным мечом в руке. Образ, увиденный в Зеркале...
- Справедливость... - сказало существо, похожее на Ангела, гулким голосом и смотря будто бы невидящим взглядом - Справедливость - Хаос. Вернуть Равновесие, - и протянуло к Инге руку с мечом.
Джордж, тяжело дыша, бросился вперед и загородил ее. Но Ангел, похоже, и не собирался нападать или даже приближаться. Он развернул крылья и со свистящим шумом взлетел в воздух, и скрылся в низких сумеречных облаках с невероятной скоростью. В тот же момент послышался раскат грома, и небо озарила вспышка молнии. Джордж обнял Ингу так крепко, как только мог; она вцепилась руками в его мантию в поисках укрытия.
- Джордж.... - с отчаянием прошептала она, понимая, что сейчас произойдет.
- Не отдам тебя, - процедил он сквозь зубы и прижал ее к себе еще крепче.
- Отойдите, мистер Уизли! - выкрикнула МакГонагалл, глядя на небо. Он, казалось, даже не услышал этого. Тогда несколько рук потянуло его прочь от Инги.
Она судорожно сжала его пальцы и посмотрела Джорджу в глаза, и за несколько секунд перед ее глазами пронеслось все, как пленка жизни перед затуманенными глазами умирающего - и как он немел, когда видел ее, как позвал ее полетать, как обнял, чтобы успокоить ее бушевавшую кровь; как поцеловал на репетиции в первый раз; каждое его слово, каждое прикосновение. Она настолько погрузилась в эту безумную карусель воспоминаний, что не почувствовала, как начинает подниматься в воздух. Джордж лихорадочно пытался удержать ее руку и одновременно увернуться от преподавателей, но это было невозможно - какие-то неизмеримо мощные силы поднимали ее тело вверх, парализовав все органы.
- Нет, нет, нет! - повторял он как заклинание, по его щекам струились слезы, которые он даже не пытался остановить или смахнуть.
Чувствуя, что сейчас у нее онемеет и язык, Инга успела выкрикнуть в последний момент:
- Я люблю тебя, Джордж!
Она застыла на расстоянии пятнадцати футов над землей, неподвижная, как восковая кукла, и способными двигаться остались только глаза.
В страшной и оправданной панике, Бронебрюх заметался по загону, кожаные ремни на его лапах трещали, цепи звенели. Страшный рев разорвал воздух, за ним - столб огня, и, онемев в диком страхе, зависнув в воздухе, Инга увидела, как Чарли бросается к дракону с палочкой наготове, с ним еще четверо, несмотря на то, что все и так были изрядно напуганы тем, что с ней происходило.
- Оглушить! - закричал было Чарли, но тут произошло непредвиденное: с громким треском дракон вырвал лапу из тисков дубленого ремня и заметался, судорожно пытаясь освободить остальные. Лапа рассекла воздух и огромные метровые когти полетели к земле по неестественной траектории - неестественной потому, что Бронебрюх оступился и медленно заваливался на бок. Блеснув в воздухе, лапа обрушилась на Чарли, который не успел не только отскочить, но и вскрикнуть; послышался отвратительный хруст; Джордж, который уже до этого кричал и рыдал, глядя на Ингу, сдерживаемый несколькими парами рук, издал такой нечеловеческий крик, какой не смог бы тягаться с воплем Бронебрюха и забился в истерике. Со звериным рыком он оттолкнул от себя преподавателей, и бросился в сторону загона; слезы струились по его лицу, не переставая. Его нагнало заклинание Дамблдора, опутавшее тело Джорджа веревками. Покачнувшись, он потерял равновесие и рухнул на землю, и все равно не прекращал бороться - теперь уже с обхватившими его путами. Медальон выпал из его руки, и сказал по-русски голосом Инги "люблю тебя". Джордж взвыл. Казалось, еще немного, и он разорвет веревки, но нет...
Такая же борьба происходила в голове Инги - но лишь в голове, потому что она не могла ни пошевелиться, ни заплакать, ни свободно вдохнуть. Безнадежность и отчаяние во взгляде Джорджа сменилось паническим страхом - но он смотрел не на Ингу, а на небо над ней. В следующую секунду яркая вспышка ослепила ее и тут же на Ингу с неба обрушилась смерть.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!! - последнее, что она слышала прежде чем сама закричала от боли, был вопль Джорджа.
Потом она уже не слышала ничего.
*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
Черной тьмы дракон,
Тело твое каменное,
Приди и забери меня
В горы предков
Где останусь я в покое на века,
Над могилой моей
Там заплачет ивы ветка.
Черной тьмы дракон,
Солнце взор мой слепит
Погрузи меня в воды вечные
Из земли как саженец
Тело мое выкорчевав...
*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
- Тетя Инга! - Катя дергала ее за рукав, чуть не плача, - Почему ты кричишь?
Превозмогая боль в груди, Инга открыла глаза. Ребенок стоял над ней, в цветастой пижаме и с растрепанными волосами. Катя выглядела напуганной.
- Что? - ее собственный голос прозвучал неожиданно хрипло, - Что ты говоришь?
- Ты кричала! - жалобно сказала Катя, - Тебе снился плохой сон?
- Нет, Катюша, - ответила Инга, подумав несколько секунд, - Нет, мне снился очень хороший сон. Просто я не хотела просыпаться.
И с этими словами она поднялась с дивана. На пол что-то с грохотом упало. Книга. Инга подняла ее почти с нежностью.
- Возьми, Катюша. Береги эту книжку как зеницу ока.
Катя непонимающим взглядом посмотрела на нее, но Инга не стала дожидаться дальнейших вопросов и ушла в ванную.
Она со вздохом посмотрела на себя в зеркало. И с испугом отпрянула - по ее щеке, словно слеза, текла одинокая красная капелька крови.
Опустившись на холодный кафельный пол, Инга разрыдалась.
Все осталось необъясненным. Что произошло, как это могло произойти, было ли это правдой...
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
На работу она пришла с небольшим опозданием - ей пришлось встретиться с сестрой на остановке троллейбуса на Ордынке у церкви, вручить ребенка и отчитаться.
В офисе, однако, ее опоздания никто не заметил, почти все сотрудники сгрудились в углу и что-то оживленно обсуждали. Секретарша замдиректора по логистике, Кира, поманила Ингу рукой.
- Ты представляешь, у Валерия Петровича обширный инфаркт был вчера вечером, - сказала она вполголоса, - Его отвезли в Бурденко, пока без сознания лежит. Говорят, его теперь домашние больше на работу не отпустят. У него второй инфаркт за год, но в прошлый раз еще легко отделался...
- А откуда такая информация?
Кира многозначительно махнула в сторону кабинета директора. Как раз в этот момент дверь открылась и оттуда вышла любимица гендиректора Леночка. Если бы выражение ее лица можно было охарактеризовать словами, то слова были бы исключительно нецензурные.
Дрожащими руками она ухватилась за кофеварку и, пролив добрую половину мимо, налила горький напиток в белый одноразовый стаканчик.
- Наследный принц хренов, - ворчала Леночка под нос, - Молокосос! Черт рыжий.
Инга встрепенулась и тут же мысленно дала себе за это пощечину.
- А что такое? - поинтересовалась Кира, которая изо всех сил старалась быть вежливой, но неприязнь к Леночке скрыть ей все же не удалось.
- Да сын его! - взвыла Леночка, и тут же зажала рот рукой, потому что все сотрудники испуганно на нее покосились, - Валеры.... Валерия Петровича сын. Шваль какая-то. Откуда взялся, хрен знает. Сказал, что закончил какую-то шарагу в Англии и теперь место отца займет. Небось, так и ждал, пока папаша ребра положит на печку. Наследный принц, мать его, - повторила Леночка, и сдула челку со лба.
- Ну и чего тебе сделается? - пожала плечами Кира.
- Чего мне сделается?! - завопила Леночка и на нее снова все покосились, - Дура ты, Козловская! Знаешь чего этот только что сделал? Понизил, осел! Назначил меня в отдел кадров. Только как я там работать буду, черт его знает. Отдел переполнен. А этот барыга малолетний меня на место Григорьевой назначил, - она покосилась на Ингу и только в этот момент на ее лице недовольство сменилось удовлетворением, с которым она и произнесла, - Кстати, тебя звал.
Взгляд ее ясно говорил - счастливого пути, и помучительнее тебе попереживать увольнение.
- Может, хоть скажешь, как его зовут?
Леночка наморщила носик.
- Георгий, - участливо сказала Кира.
- Денди какой-то, - добавила Леночка, - Называет себя исключительно Джордж.