“There’s something about the look in your eyes
Something I noticed when the light was just right
It reminded me twice that I was alive
And it reminded me that you’re so worth the fight.”
-Echo, Incubus
Как только прозвенел звонок с урока, почти что весь класс сгрудился вокруг Инги, наперебой диктуя фамилии. В Стратфорд ехали все. Отказалась почему-то только Кэти.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
В Большом Зале было шумно. Помимо шестого и седьмого курса на первую репетицию пришли посмотреть и ребята помладше.
- Обожаю Шекспира, - ныла Гермиона, доканывая всех вокруг, - Почему они не берут пятиклашек?
- Думают, что мы не справимся, - хмыкнул Рон.
- Напротив, Рон, - отозвалась Инга, проходя мимо, - Гермиона бы справилась великолепно, но Дамблдор разрешил участвовать в постановке только старшекурсникам. Я бы и рада сделать исключение, но у меня нет права.
- Жаль, что я бросила маггловедение, - вдруг сказала Гермиона.
Гарри не обращал внимания на их разговор. Он пожирал глазами импровизированную сцену - ею послужило возвышение, на котором обычно стоял учительский стол: Чоу стояла напротив Ли Джордана и, запинаясь, зачитывала с бумажки монолог Геро. Ли с видом знатока поправлял.
Инга хлопнула в ладоши.
- Так, народ, к порядку. Чоу, Ли, освободите сцену. Первыми записались… - она сверилась со списком, - Крис - ты на роль Бенедика? Анжелина?
- Беатриче! - быстро сказала она, явно нервничая.
- Второе действие, сцена один. Поехали.
На исходе часа Инга начала зевать. Как впрочем, и многие другие. Пятикурсники уже разошлись по гостиным, осталась только Гермиона, которая укоризненно смотрела почти на каждого претендента и вполголоса исправляла ошибки. На нее экземпляра книги не хватило, но похоже, она знала комедию наизусть.
Инга облегченно оглядела оставшихся. Всего несколько человек, в том числе…
- Джордж Уизли, - объявила она нарочито строго, - Джордж?
- Мне не с кем читать. Анжелина ушла.
Инга поколебалась всего секунду.
- Давай я помогу.
Когда она поднималась на сцену, Джордж чересчур пристально изучал пол.
А когда он заговорил, голос его звучал хрипло - это уже Инге было знакомо.
- Я люблю Вас больше всего на свете. О, это ли не странно?
- Джордж, стоп. Ты не пол любишь, ты любишь Беатриче, смотри прямо, - он поднял глаза и тут же покраснел, - И помимо того, что ты ее любишь, ты еще ее параллельно ненавидишь, потому что она ужасная сволочь! - Джордж улыбнулся и обстановка заметно разрядилась.
Он повторил реплику, на этот раз более решительно и глядя ей в глаза.
- Вы любите меня? - спросил он, "в его голосе прозвучала надежда или он так хорошо вошел в роль?"…
- Не так чтоб очень.
- Так значит дядя ваш и принц, и Клавдио обмануты - они клялись мне в этом.
- Вы любите меня?
- Не так чтоб очень, - "зато я тебя обожаю, чертенок ты мой!"
- Так Геро, Маргарита и Урсула обмануты - они клялись мне в этом.
- Они клялись, что вы по мне иссохли! - Джордж вошел в азарт, он лукаво улыбался…
- Они клялись, что насмерть влюблены Вы! - "видит Бог, я этого добьюсь! Или у них тут Мерлин вместо Бога? Неважно…"
- Все вздор! Так Вы не любите меня? - "Джордж Уизли, ты зануууууда! Нет, Это Вильям Шекспир зануда…"
………
- Я не решаюсь Вам отказать, но клянусь светом солнца, я уступаю только усиленным убеждениям, чтобы спасти вашу жизнь: я слышала, дошли вы до чахотки! - Инга напряглась как струна, глядя на следующую ремарку автора.
- Стой! Ядовитый рот твой зажму я! - "Что он делает?! Что он…"
Но было уже поздно что-то соображать. Все, кто зачитывали финальную сцену до этого, последнюю ремарку опускали, но Джордж с решительностью, превосходящей которую трудно было бы что-то представить, притянул ее к себе и поцеловал.
Сначала нежно и легко, но потом она приоткрыла губы и впустила его язык…
Поцелуй превратился в страстный, жадный, почти агрессивный. Она почувствовала, что растворяется, что теряет всякое ощущение реальности - кроме желания сорвать с Джорджа всю одежду, целовать его с головы до ног, заставить, задыхаясь, выкрикивать ее имя и…
Раздались аплодисменты. Фред и Ли довольно ухмылялись, поднявшись со стульев и с пафосом хлопая. Гермиона сидела рядом и не выказывала никаких признаков удивления - видимо, она считала, что как Шекспир написал, так и надо делать - даже на первой репетиции. И раз положено целоваться, то никуда не денешься - радикальный подход…
Джордж выглядел одновременно растерянным и довольным собой.
"О нет, я не дам тебе почувствовать, что ты победитель в этой игре!" - подумала Инга и вслух сказала таким равнодушным тоном, какой только ей был доступен, стараясь не придавать этой фразе никакой двусмысленности:
- Хорошо вошел в роль, Джордж. У тебя определенно талант.
- Вперед, Джорджи, - совершенно по-девчачьи хихикал Фред.
- Фред, - укоризненно сказала Инга, - Если не прекратишь смеяться над братом, следующей постановкой станет Калигула, и ты будешь назначен на главную роль. По принуждению!
- А кто такой Калигула?
- Такой римский император. Спал в постели со своей лошадью, продавал жен сенаторов в борделе, чтобы пополнить казну, насиловал маленьких мальчиков, его супруга была самой известной распутницей Рима; и все это не считая того, что спал с родной сестрой.
- Что и с сестрой и с лошадью сразу?! - воскликнул потрясенный Фред и с притворным ужасом посмотрел на Ли, - а если Джинни не согласится?!
- Фред!!!!! Всё, все по спальням, встречаемся завтра в восемь, как я уже неоднократно говорила! Если после Стратфорда седьмой курс не будет полумертвым.
- А как же я? - удивился Ли.
- А ты… Ты уже читал роль вместе с Чоу в самом начале.
- Но…
- Спать!
Переговариваясь и хихикая, Фред и Ли потащили Гермиону за руки.
- Идем.
- Но я еще хотела поговорить с мисс Григоревой насчет второго акта, там сцена…
- Идем! - рявкнул Фред.
Недоуменно пожимая плечами, Гермиона повиновалась.
Инге казалось, что ее сердце сейчас выпрыгнет из груди. Она смотрела на массивные дубовые двери зала, и считала секунды… Секунды казались минутами. Но Джордж не двигался с места.
- Вы обиделись на меня? - наконец сказал он, - Простите, я…
Инга непостижимым для себя образом нашла силы повернуться. Да что же это за идиотская улыбка на твоем лице, Джордж Уизли! Никакого сожаления я не лицезрею! Ты… ты доволен собой!!!
Совершенно непроизвольно она подняла дрожащую руку и провела пальцами по его волосам, лбу, спустилась по мягкой щеке к подбородку… Джордж закрыл глаза, как кот, впадающий в блаженство от ласк хозяина.
Сделав катастрофическое усилие над собой, Инга отошла от него на шаг. Джордж, не открывая глаз, попытался ухватить ее, но поймал только воздух перед собой.
- Спокойной ночи, - сказала она полушепотом.
Уходя, Инга чувствовала, что он смотрит ей в спину, не двигаясь с места, - точно также как она три дня назад смотрела ему вслед на квиддичном поле.
- Спокойной ночи… Инга, - отозвался Джордж, и стены эхом отразили его слова. ~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
Во время завтрака царило необычайное оживление; казалось, никто не может спокойно усидеть на месте, несмотря на то, что причиной очередному бедламу явились всего два десятка человек, поспешно доедавших свой поздний завтрак. Они торопились, невзирая на тот факт, что в запасе оставался еще час.
Уныло ковыряя вилкой в тарелке с омлетом, Инга разглядывала студентов, старательно избегая встречаться с НИМ глазами.
"Мда, - думала она, - я здесь всего лишь две недели, а какие поразительные перемены привнесла. Ну и почему я собой не горжусь?"
Потому что она чувствовала, что ведет себя как маленькая девочка. Что теряет контроль над своими чувствами. Что дрожит как осиновый листочек при каждом его появлении. Причем безо всякой веской причины. Просто животные инстинкты. Просто первобытные стремления. Только ли?
"И все мужчины в ее жизни были свиньями, так что она влюбилась в желудь…" – пробормотала Инга, отправляя в рот кусок уже остывшего омлета.
- Ммм што вы шкажали дорогая? - спросил Флитвик с набитым ртом.
- Я говорю, все студенты так взволнованы; а кто с нами едет?
- Я думаю, Дамблдор расскажет после завтрака, - пожал плечами профессор.
Но Дамблдор всего лишь попросил семикурсников собраться в холле в половине одиннадцатого, переодевшись в магловскую одежду. ~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
- Или вы перестанете галдеть, или я заставлю вас построиться по парам и держаться за веревочку! - истошно вопила профессор Макгонагалл, пытаясь успокоить старшеклассников.
Угроза изображать детсадовских малышей, видимо, подействовала, и все замолкли.
- Так-то лучше. Представляю Вам мистера Белла, - Макгонагалл указала на стоявшего рядом с ней высокого мужчину лет сорока, с выражением лица типа "шаг в сторону - попытка к побегу, прыжок на месте - попытка взлететь, за то и за другое - расстрел", - Он будет вас сопровождать. И я настоятельно рекомендую вам… мисс Нотт, прекратите вертеться… рекомендую вам вести себя подобающим образом. Подобающим взрослым людям, которыми вы являетесь… Мистер Уизли!!!! Немедленно уберите палочку! Являлись бы, если бы не…
- Мистер Белл? - зашептались дети, - А это случайно не отец Кэти?
- Точно, - аврор, помнишь - она говорила.
- Тогда ясно, почему она не пошла.
- Я бы тоже не пошел…
- Шагом марш! - военным тоном скомандовала Макгонагалл, закрывая лицо руками, и приговаривая вполголоса, - Боже мой, это какое-то безумие… Альбус просто теряет здравый смысл.
Инга улыбнулась и взмахнула рукой, приглашая всех следовать за ней. Замыкал процессию мистер Белл, сверкая глазами и спрятав руки в карманах потертой кожаной куртки.
В общем-то, от группы детсадовских детишек, идущих в ногу, выстроившись по парам, их отличал только очевидный подростковый возраст. Восторг на лицах был поистине детский. Лучше сказать щенячий…
За воротами все остановились.
- Вон там два велосипеда, - сказала Инга, поворачиваясь к ребятам, - сработают через две минуты, так что поторапливаемся. Так, и когда прибудем на место, чтобы никто не доставал палочки - по меньшей мере, не использовал. Билеты в кино у меня, куплены заранее. Если захотите что-то купить и возникнут проблемы с магловскими деньгами, обращайтесь ко мне.
Два десятка человек столпились вокруг велосипедов с отломанными рулями и замерли. Без четверти одиннадцать ровно воздух рванулся вверх, а земля улетела вниз, и - уже через пару секунд они были на месте и удивленно озирались. Этим местом оказалась не слишком чистая подворотня.
Сообразив, что кинотеатр находится как раз за поворотом, Инга решительно направилась туда, остальные покорно пошли следом.
Да, так и есть - теперь они у фасада кинотеатра, удивленно озираются по сторонам и охают.
У Инги отняло черт знает сколько времени и нервов рассадить всех по местам. Они сгрудились с правой стороны кинозала, сев в четыре ряда. Фред и Анжелина, высунув языки от радостного возбуждения, разглядывали только что купленный попкорн на свет.
- Из чего они это делают?
- Из кукурузы, - устало отозвалась Инга, - Это едят…
Когда фильм начался, она сильно пожалела, что не выбрала другой, что-нибудь типа "Падения Черного Ястреба" или "Перл Харбора", потому что надпись на экране витиеватыми буквами "Мерлин" вызвала у студентов такой шквал эмоций, что весь зал тут же сердито загудел, приказывая им заткнуться.
Однако уже через пять минут они, открыв рты, следили за происходящим на экране, как христианин наблюдал бы за явлением Иисуса Христа посреди Таймс Сквер.
Негодовала только Селена Нотт:
- Что это за Королева Маб такая?! Она же была всего трех дюймов роста! И что за бред про то, что она создала Мерлина?!!! Эти маглы совсем свихнулись… Делают исторические фУльмы и при этом умудряются издеваться над историей!
- Заткнись, - ласково сказала Селене ее подруга Тина, уплетая мармеладки из пакетика.
- Селена, для маглов Мерлин не историческая личность, он всего лишь легенда, - шепотом объяснила Инга, - Так что они…
Она запнулась, когда кто-то взял ее за руку. Джордж. Инга и не заметила, что он сел рядом. А ведь до того, как свет погас, он оживленно болтал с братом и с аппетитом хрустел попкорном из его пакета.
Он сжал ее ладонь и тут же отпустил. Глаза его не отрывались от экрана.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*
Два часа Инга сидела, вжавшись в кресло и не смея даже пикнуть. Она молчала и тогда, когда Ли истошно завопил: "Выстрели ему в глаз!Aaa!!!!!!", наблюдая как возлюбленную Мерлина Нимуэй собирается сожрать огромный дракон, и когда Анжелина взвыла: "Предательница!" (вскакивая при этом с кресла и размахивая кулаками) на Гвинивьер, которая изменила Артуру с Ланселотом…
Джордж тоже не двигался, не отпускал никаких комментариев, и больше не прикасался к ее руке. Оба просто замерли на два часа, чувствуя невидимую нить связи между ними и одновременно стену, которую не было никакой возможности преодолеть.
В конце фильма забывшая о своих претензиях Селена расплакалась от счастья крокодильими слезами, а несколько мальчишек обсуждали, что это за заклинание, с помощью которого можно старика заставить выглядеть молодым и почему они его не проходили.
- Потому что только Мерлин так умел! - с видом знатока заявил Крис Фоусетт, заботливо подавая Селене не слишком чистый платок.
Свет зажегся. Инга повернула голову. Джордж был красный как драже Берти Боттс со вкусом томата. Судя по тому, как горели ее щеки - и она тоже.
Остальные зрители бросали на студентов Хогвартса презрительные взгляды и тихо шипели как змеи - еще бы, столько шума и кутерьмы подняли.
- Да, Кэти определенно пропустила ТАКОЕ! - сказал кто-то.
Стоп! Кэти…
- А где мистер Белл?
Все начали озираться в поисках молчаливого аврора, но его нигде не было. В последний раз Инга видела его, когда он сел позади учеников и угрюмо насупился, скрестив руки на груди.
В холле его не нашли, впрочем, как и в туалете, и на улице, и в кафетерии.
Ингой овладело странное предчувствие. Нехорошее предчувствие.
- Ребята. В музей мы не пойдем.
- Но почему?
- Мы же собирались!
- А как же Шекспир?!
- Нет, - отрезала она, - Мы не имеем права, этот человек за нас отвечает. А теперь когда он куда-то подевался, мы и шагу ступить не можем. Ладно, идите за мной.
Все уныло побрели следом, завернули за угол и с обреченным видом направились к велосипедам, как вдруг…
- Кто это? - воскликнула Анжелина.
Инга обернулась. С улицы в темный тупик лился яркий свет и против него различить, кто стоял в проходе, было очень сложно. Однако два человека, приближавшиеся к ним, были в черных мантиях и один из них поднимал руку с палочкой, явно готовясь что-то произнести.
- Ступефай! - истошно завопила Инга, взмахивая палочкой, не думая о последствиях, а руководствуясь только секундной паникой, которой способствовал и гнетущий полумрак переулка.
Один из незнакомцев упал, но второй даже не склонился над ним, не посмотрел в его сторону, а продолжал медленно приближаться к детям.
- Быстро. Портключ! - просить дважды не было необходимости. Подростки дружной толпой, сбиваясь с ног, подбежали к велосипедам и…
- Раз, два, три!
…И через несколько секунд испуганными взглядами взирали на литые ворота Хогвартских земель.